Fondo Educativo de la Liga de Mujeres Votantes de California 
Proposición 207
Honorarios de abogados, el derecho a negociar y las demandas frívolas
La Pregunta
¿Deberá el estado prohibir restricciones al derecho de negociar los montos de los honorarios que cobran los abogados, ya sea a destajo, por hora o por contingencia? ¿Deberán convertirse en ley las reglas relacionadas con los honorarios excesivos y las demandas frívolas?
La Situación
La ley actual requiere que los arreglos de compensación de los abogados sean hechos por escrito y que especifiquen si la compensación es una cantidad prefijada, una tarifa por hora o una tarifa por contingencia (un porcentaje del monto otorgado, pagadero sólo si el caso se gana). El Colegio de Abogados del Estado de California (Barra de Abogados del Estado) tiene reglas que puede aplicar contra los cobros excesivos de los abogados. Las leyes actuales prohiben a los abogados presentar demandas frívolas que están definidas como demandas sin mérito, o presentadas sólo para molestar.
La Propuesta
- Evitaría que el cuerpo legislativo cambie la ley actual para limitar el porcentaje de las cuotas por contingencia que un abogado puede cobrar, excepto por voto popular o dos tercios del voto legislativo.
- Incluiría modificaciones a la ley actual que prevendrían las cuotas excesivas de la misma manera que lo hacen las reglas del Colegio de Abogados del Estado de California (Barra de Abogados del Estado).
- Incluiría criterios similares a los del Colegio de Abogados del Estado de California que determinarían si las cuotas son excesivas.
- Requeriría sanciones de la corte en contra de los abogados que hayan presentado las demandas frívolas.
Los efectos fiscales
Se desconoce el impacto que la propuesta tendría sobre los gobiernos locales y el estatal. Por un lado podría reducir el número de demandas frívolas, y por el otro, pordría aumentar el número de audiencias y apelaciones debido a las cuotas y sus relacionadas sanciones.
El Pro
- Los individuos con inversiones para jubilación deben tener el derecho de demandar a directivos en casos de fraudes de bonos y valores
- Aquellos consumidores que no cuentan con recursos para pagar un abogado deben tener el derecho de contratar a un abogado por contingencia.
- Esta medida previene el pago a abogados cuando el juez determina que la demanda es frívola.
El Contra
- Comúnmente, las tarifas por contingencia otorgan más remuneración a los abogados que a sus clientes que presentan la demanda.
- Los abogados de litigios promueven la Proposición 207 exclusivamente para proteger sus altas remuneraciones y para prevenir que el cuerpo legislativo las limite.
- Las leyes para abatir las demandas frívolas y honorarios excesivos deben de ser aprobadas por el cuerpo legislativo y no por votación popular.
©1996 League of Women Voters of California Education Fund. Ninguna parte de El Pro y El Contra puede ser reproducido sin la expresa autorización de la Liga de Mujeres Votantes de California.
